近年來隨著口腔保健意識的提升,國人逐漸重視牙周病,不過,長輩們對於牙周病的認識,以及牙周病的預防仍明顯不足,根據衛福部統計,台灣的老年人中有高達九成的人罹患牙周病。

牙周病的成因是長期口腔清潔不佳,導致牙菌斑堆積,當牙菌斑所產生的有害物質持續侵蝕牙齦後,則會出現牙齦發炎、腫脹出血等症狀。

此外,當民眾刷牙或吃東西時發現牙齦時常會流血,那可能是牙周病已經找上門了。

有些人認為缺牙是自然的老化現象,但事實上並非如此。老年人缺牙率高的原因,除了嚴重齲齒外,主要與牙周病的高盛行率關係密切。多數老年人罹患牙周病後病沒有及時治療,最後導致牙齒骨骼遭到病菌破壞萎縮、搖動掉落,出現多處缺牙的狀況,進而造成平常飲食不便,營養吸收不良等情形。(參考文章:牙周病的治療方式)

周宏昌牙醫師表示牙周病或缺牙的患者罹患「失智症」的機率相較他人高達六到七成,研究證實牙周病與「心血管疾病」有極大關聯。當牙周病的細菌和發炎物質在血液中循環時,如果是糖尿病患者,血糖則會更難以控制,併發症(視力下降、手腳末梢循環變差)也可能變得更嚴重。

除了糖尿病之外,心臟病、中風等心血管疾病、呼吸系統疾病、口腔與消化道癌症,這些疾病的危險因子都與牙周病有高度相關,共同併發的機率很高。周宏昌牙醫師也呼籲,口腔健康影響全身的健康,好好維持口腔健康,才不會讓身體健康亮紅燈。


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